Дело об удачливом проигравшем [= Дело о счастливом неудачнике; Убийство через посредника ] - Эрл Стенли Гарднер

– Я вернулся к себе в контору.

– У вас есть своя контора в городе?

– Да, сэр.

– Не в здании «Балфур Аллайд Ассошиэйтс»?

– Там у меня тоже есть кабинет, но в городе у меня имеется исвоя контора, которая открыта двадцать четыре часа в сутки.

– Я могу спросить, с какой целью?

– Люди звонят мне, когда что-то случается, возникаюткакие-то проблемы.

– И вам позвонили вечером девятнадцатого?

– Нет, сэр.

– Нет?

– Нет, сэр.

– Я думал… О, простите, это было ранним утром двадцатого.Вам позвонили ранним утром двадцатого?

– Да, сэр.

– Кто вам позвонил?

– Обвиняемый.

– Вы имеете в виду Теодора Балфура?

– Да, сэр.

– Вы знаете, откуда он звонил?

– Я знаю только по его словам.

– И откуда он звонил, по его словам?

– Из телефонной будки, расположенной на автозаправочнойстанции на перекрестке Сикаморской дороги и Главной автомагистрали.Автозаправочная станция уже закрылась, но из будки все равно можно былопозвонить.

– Что он сказал?

– Попросил меня немедленно к нему присоединиться. Он заявилмне, что попал в беду.

– Что вы сделали?

– Прыгнул в машину и попытался добраться до него как можноскорее.

– Сколько времени у вас это заняло?

– Около двадцати минут.

– Вы дали обвиняемому какие-либо указания по телефону?

– Я велел ему ждать моего приезда.

– Он был у будки, когда вы приехали?

– Нет, сэр.

– Где он находился?

– Я какое-то время покружил по округе, пытаясь егоразыскать…

– Это не важно. Скажите нам, где вы в конце концов нашлиобвиняемого?

– Я нашел его дома.

– Вы имеете в виду в доме мистера Гатри Балфура?

– Да, сэр.

– Он там жил?

– Да, сэр.

– Вы знали это как уполномоченный по улаживанию конфликтов,нанятый «Балфур Аллайд Ассошиэйтс»?

– Да, сэр.

– И что вы сделали?

– Мне не хотелось никого будить. Я решил выяснить, дома лиобвиняемый.

– Занимая вашу должность в организации, имеете ли вы ключиот домов, в которых проживают руководители «Балфур Аллайд Ассошиэйтс»?

– Да, у меня есть запасные ключи, которые я могуиспользовать в случае крайней необходимости.

– И вы воспользовались одним из таких ключей?

– Да, сэр.

– Куда вы вначале отправились?

– Во-первых, я заглянул в гараж, чтобы проверить, на местели машина, на которой в тот вечер ездил обвиняемый.

– Она оказалась в гараже?

– Да, сэр.

– В каком состоянии?

– Я достал карманный фонарик и обошел автомобиль вокруг,пытаясь найти какие-то следы случившегося, потому что, услышав тон голосаобвиняемого, которым он говорил со мной по телефону, я подумал, что…

– Нас не интересует, что вы подумали, – перебил свидетеляФаррис. – Рассказывайте, что вы сделали.

– Я осмотрел машину.

– Что вы обнаружили?

– Я увидел, что правая передняя фара разбита, на правомкрыле имеется вмятина, на переднем бампере, ближе к правой стороне, осталосьнесколько капель крови, то есть я предположил, что это кровь. Это были красныепятна, которые высохли и внешне походили на кровь.

– И что вы сделали потом?

– Выключил фонарик, закрыл гараж, отправился к парадномувходу дома, вставил свой ключ и пошел наверх.

– Куда конкретно вы пошли?

– В комнату обвиняемого.

– Вам ранее доводилось бывать в этой комнате?

– Да, сэр.

– Вы знали, где она находится?

– Да, сэр.

– И что вы сделали?

– Постучал в дверь и сказал: «Это Баннер, Тед. Впусти меня».

– Вы получили ответ?

– Нет, сэр.

– Что вы тогда сделали?

– Вошел в комнату.

– Что вы обнаружили?

– Обвиняемый лежал в стельку пьяный, просто в ступоре, накровати, во всей одежде.

– И в обуви?

– И в обуви.

– В какое время вы увидели обвиняемого в таком состоянии?

– Примерно в два ночи. Я уехал с автозаправочной станции бездесяти два, до дома ехать не больше пяти минут, и, думаю, осмотр гаража имашины тоже не отнял более пяти минут.

– Когда вы используете слово «машина», какую конкретномашину вы имеете в виду?

– Я имею в виду автомобиль, фотографии которого былиприобщены к делу в качестве доказательств, его номер – GMB шестьсот шестьдесятпять.

– Вы разговаривали с обвиняемым, когда в два часа ночиоказались у него в комнате?

– Да, сэр.

– Кто-то еще присутствовал при вашем разговоре?

– Никто.

– Только вы двое?

– Да, сэр.

– Что вы сделали?

– Мне пришлось приложить массу усилий, чтобы разбудитьобвиняемого и привести его в такое состояние, чтобы он смог внятно говорить.

– Как вы этого добились?

– Я снял с него пиджак, потом рубашку и майку, намочилполотенца в холодной воде и приложил их к животу и шее обвиняемого. Я посадилего на кровати и начал трясти. Я приложил холодные компрессы ему к глазам изатылку. В конце концов он пришел в сознание, или проснулся, или как там ещеэто можно определить.

– Он узнал вас?

– О, да.

– Вы можете пересказать состоявшийся разговор, как вы егопомните?

– Я спросил его, чего он от меня хочет. Он сообщил мне, чтопопал в переделку, но сам догадался, как выпутаться.